В 1956 году Томас Фицпатрик напился в нью-йоркском баре и побился об заклад, что сможет добраться сюда из Нью-Джерси за 15 минут. Он отправился в Нью-Джерси, угнал небольшой самолет из летной школы и без огней и радио аккуратно приземлился прямо напротив бара. Фицпатрик легко отделался - его лишили лицензии пилота и оштрафовали всего на 100$, так как владелец самолета не стал выдвигать обвинения. Это не помешало ему повторить то же самое через два года, когда в другом заведении бармен отказался поверить в правдивость истории. Чтобы доказать ее, Фицпатрик угнал другой самолет из той же школы и снова удачно посадил его в Нью-Йорке, но в этот раз суд дал ему полгода тюрьмы.

Авторы: Джимми Уэйлс, Ларри Сэнгер

Идея межпланетных путешествий возникла очень давно, но лишь за последние пятьдесят лет космонавтика стала реальностью. Еще в 1903 году российский первооткрыватель К. Э. Циолковский предложил использовать ракеты для исследования космического пространства, поскольку ракеты движутся с помощью реактивных двигателей и не зависят от атмосферы. Еще он предложил использовать ракеты на жидком топливе, поскольку ракеты на твердом топливе имели гораздо меньшую тягу и за процессом сгорания топлива в них было гораздо труднее следить.

В 1926 году американцем Р. Х. Годдардом была запущена первая ракета современного типа на жидком топливе. Активные исследования в этой области велись и в Германии, в результате чего появились ракеты на жидком топливе "Фау-2", при помощи которых во время Второй мировой войны по Англии наносились ракетные удары.

После войны серьезная разработка космической техники развернулась в Советском Союзе и в США. Первый искусственный спутник Земли был запущен Советским Союзом в 1957 году. В 1961 году СССР поразил мир, запустив в космос ракету с первым человеком на борту - Юрием Гагариным, который во время своего космического полета совершил один оборот вокруг Земли.