Загрязнение воздуха ослабляет ледники Гималаев 13.09.2026

Ледники высокогорных районов долгое время считались одними из наиболее удаленных от человеческой деятельности природных объектов. Однако даже эти гигантские массивы льда не защищены от загрязнения атмосферы. Частицы сажи, минеральной пыли и других веществ переносятся на большие расстояния, оседают на снегу и льду и изменяют их способность отражать солнечную энергию. На фоне глобального потепления подобное воздействие способно ускорять таяние ледников и усиливать связанные с ним природные риски.

Особое внимание специалистов привлекают Гималаи, где ледники играют важную роль в формировании речного стока и поддержании водных ресурсов. Один из наиболее показательных регионов - Лангтанг в Непале. Несмотря на удаленность и живописный высокогорный ландшафт, он расположен по направлению переноса воздушных масс от одних из наиболее загрязненных промышленных районов Южной Азии. Недавний обвал ледника в этой местности сопровождался разрушительными внезапными паводками. При этом точная причина непальской катастрофы пока не установлена, поэтому связывать ее непосредственно с загрязнением было бы преждевременно.

Механизм воздействия загрязняющих частиц на ледники во многом связан с явлением, которое климатологи называют альбедо. Этот термин обозначает отражательную способность поверхности: чем больше солнечной энергии она возвращает в космос, тем меньше тепла поглощает. Чистый высокогорный снег способен отражать до 90% падающего солнечного света. Однако после оседания сажи и других темных частиц его поверхность становится менее отражающей. По образному сравнению исследователей, чистый снег напоминает светлую одежду, а загрязненный - черную футболку под палящим солнцем: последняя поглощает больше энергии и сильнее нагревается.

Наибольшую обеспокоенность ученых вызывает черный углерод, или сажа, образующаяся при неполном сгорании топлива. Ее источниками служат автомобильные двигатели, угольные электростанции и промышленные предприятия. Однако опасность заключается не только в самом химическом составе загрязнителей. Даже небольшое количество темных частиц, осевших на снегу или льду, способно заметно изменить отражение солнечного света и увеличить поглощение тепла. Марко Тедеско, профессор геофизики обсерватории Земли Ламонта - Доэрти Колумбийского университета, подчеркивает, что подобное воздействие особенно существенно для ледников, которые уже становятся все тоньше.

Скорость таяния может возрастать и по другой причине. Когда снег и лед начинают интенсивнее нагреваться, на их поверхности образуется талая вода. Она способна просачиваться в трещины и углубления, а затем проникать внутрь ледникового массива. В некоторых случаях вода формирует каналы и туннели, ослабляя внутреннюю структуру льда. Это может способствовать нестабильности ледника и повышать вероятность внезапного разрушения. Тем не менее такой сценарий зависит от конкретных геологических и климатических условий, а наличие загрязнения само по себе еще не доказывает, что именно оно стало причиной определенного обвала.

Исследования показывают, что вклад загрязнения в потерю ледниковой массы может быть значительным. Согласно моделированию специалистов Китайской академии наук, черный углерод, поступавший в атмосферу Южной Азии, мог быть ответственен примерно за треть общей потери массы гималайских ледников в период с 2007-го по 2016 год. Это не означает, что загрязнение является единственным фактором таяния. Глобальное повышение температуры остается важнейшей причиной сокращения ледников, однако сажа и минеральная пыль способны усиливать этот процесс, действуя непосредственно на поверхность льда.

Дополнительные сведения получают благодаря спутниковым наблюдениям. В исследовании, опубликованном в этом году, ученые проанализировали данные за шесть лет, чтобы проследить перемещение черного углерода и минеральной пыли из промышленных низменностей Пакистана в высокогорные районы Гималаев. Эти материалы позволили оценить, как загрязняющие частицы оседают на ледниках и влияют на их отражательную способность. Абира Сенгупта, исследовательница Университета Отаго в Новой Зеландии, возглавлявшая работу, предупреждает: если загрязнение останется без контроля, в будущем можно ожидать еще больших потерь льда и новых рисков наводнений, подобных произошедшему в Непале.