Деревья могут снижать риск преждевременной смерти в городах 06.08.2026

Городские деревья принято воспринимать прежде всего как элемент благоустройства, однако их значение для здоровья человека может быть гораздо шире. Деревья способны смягчать воздействие жары, улучшать микроклимат и влиять на качество городской среды. Новое исследование, проведенное в Чикаго, обнаружило связь между изменениями древесного покрова и уровнем смертности населения, причем результаты указывают на особую важность сохранения уже сформировавшихся взрослых деревьев.

Ученые в течение 11 лет изучали, как изменения площади древесных крон связаны с показателями смертности в различных районах города. Для этого они проанализировали спутниковые данные за период 2011-2021 годов и сопоставили их более чем с 220 тысячами записей о смерти. При проведении анализа исследователи учитывали не только количество деревьев, но и целый ряд других факторов, способных влиять на здоровье населения, включая летнюю температуру, загрязнение воздуха, уровень доходов и социально-экономические особенности районов.

Результаты оказались особенно заметными там, где древесный покров со временем сокращался. В районах, терявших площадь под кронами деревьев, наблюдался более высокий уровень смертности. Обратная тенденция прослеживалась при увеличении древесного покрова: каждый дополнительный 1 процентный пункт площади крон соответствовал примерно 10-процентному снижению смертности. Наиболее выраженной эта связь была в районах Чикаго, подверженных сильному нагреву в летний период.

Особенно интересным оказалось распределение причин смерти. Наиболее существенная связь с площадью древесного покрова отмечалась для смертей, связанных с сердечно-сосудистыми и респираторными заболеваниями, а также с психическими расстройствами. При этом исследователи подчеркивают важное ограничение своей работы: полученные результаты демонстрируют статистическую связь между характеристиками городской растительности и смертностью, но сами по себе не доказывают, что именно уменьшение количества деревьев непосредственно стало причиной увеличения числа смертей.

Потенциальное объяснение полученных результатов связано прежде всего с воздействием деревьев на городской микроклимат. Крупные кроны создают тень, уменьшая нагрев тротуаров, зданий и других поверхностей, а испарение воды листьями способствует дополнительному охлаждению воздуха. В жаркую погоду это особенно важно для здоровья людей, поскольку высокая температура увеличивает нагрузку на сердечно-сосудистую систему и может усугублять последствия некоторых заболеваний. Кроме того, благоприятное воздействие зеленых насаждений потенциально не ограничивается температурным фактором и может быть связано с другими характеристиками городской среды.

При этом распределение изменений древесного покрова по Чикаго оказалось далеко не равномерным. Наиболее значительное сокращение площади крон зафиксировали в южных и западных районах города. Именно здесь одновременно отмечались более высокие температуры и более высокий уровень смертности. Такое территориальное совпадение особенно важно с точки зрения городской политики, поскольку показывает, что вопрос озеленения может иметь непосредственное отношение не только к внешнему облику районов, но и к экологическим и социальным различиям между ними.

Исследование также обращает внимание на проблему, которую легко недооценить при планировании городского озеленения. Посадка новых деревьев действительно способна увеличить зеленый покров, однако молодому саженцу требуются годы, а иногда и десятилетия, чтобы сформировать крупную крону, сопоставимую с кроной взрослого дерева. Поэтому уничтожение старого дерева нельзя полностью компенсировать простой посадкой нового. Взрослое насаждение уже выполняет значительный объем экологических функций, тогда как молодой саженец только начинает их приобретать.