Сила, с которою воздух или другой газ стремится занять большее пространство и оказывает давление на всё то, что мешает ему расширяться, называется упругостью газа.

С уменьшением объема газа увеличивается давление, производимое им, а с увеличением объема газа давление уменьшается. Свойство повышения упругости воздуха при сжатии широко используется в технике (автошины, тормоза). Упругость газа заставляет нефть бить фонтаном из-под земли.

Сделайте простую самоделку - духовое ружье, - основанную на упругих свойствах воздуха.

Возьмите стеклянную или металлическую трубочку и две пробочки, плотно входящие в эту трубку. Можно воспользоваться даже "пробками", вырезанными из сырого картофеля. С обеих сторон проталкивайте пробку внутрь трубки. Воздух будет сжиматься, и вторая пробка с шумом выскочит из трубки. Ее вытолкнул сжатый воздух.

Если сделать ручку с поршнем так, чтобы одна из пробок была наглухо скреплена со стержнем, получим более совершенное духовое ружье.

Всевозможные машины и приборы, действующие сжатым воздухом, например отбойные молотки, применяемые в шахтах при добыче угля, тормозные приспособления в железнодорожных и трамвайных вагонах и многие другие, называются пневматическими.