Главной составной частью ксилолита являются древесные опилки: связующим веществом служит магнезиальный цемент (цемент Сореля). Этот цемент образуется при взаимодействии хлористого магния (MgCl2) на окись магния (MgO - жженая магнезия). Происходящий процесс можно выразить следующим равенством:

MgO + MgCl2 = Mg2OCl2

Полученная в результате этой реакции хлорокись магния нерастворима в воде, однако нужно предпринять особые меры для предохранения от обратного превращения ее в магнезию и хлористый магний. К этому обратному превращению склонны, при продолжительном воздействии воды, почти все магнезиальные массы. При таком обратном превращении магнезиальная масса постепенно разрушается.

В качестве основного вещества, помимо древесных опилок, применяют различные минеральные вещества. В зависимости от количества, последних масса изменяет свои свойства древесной массы и приближается к камнеподобной массе. Подобные изменения в основных и добавочных материалах, а также в количестве и составе магнезиального цемента, наконец, различные методы производства дают возможность производить продукты, весьма различные по своим свойствам. Часто без знания этого производства трудно поверить, что они, в сущности, представляют один и тот же продукт. Этим объясняется, что подобные фабрикаты известны под самыми разнообразными названиями.

Помимо названий ксилолит и древесный камень встречаются следующие: искусственное дерево, древесная масса, доломент, гермалит, дюрамент, линоль, линолит, лингнолит, линоталь, минералит, мирамент, папиролит, торгамент, терралит, фибролит и др. По способу применения, относящиеся сюда массы можно разделить на две группы. Массы первой группы наносятся в тестообразном состоянии (когда реакция еще не произошла) непосредственно на стены, полы и т. д., где и происходит затвердевание в крепкую устойчивую массу. Массу второй группы еще на фабрике прессуют в формах, и лишь в готовом затвердевшем виде она применяется для различных целей. Массы первой группы применяются, когда дело касается достижения сплошных обливок, сеней, лестниц, веранд и т. д. Для полов большей частью пользуются уже готовыми отформованными плитками. Из этой же массы можно формовать различные украшения для мебели, для стен, рам для картин и зеркал и т. д.

Конечный продукт изменяется в широких пределах в зависимости от состава смеси и рода наполняющих веществ. Массы, состоящие исключительно из древесных опилок и цемента, наиболее применимы для различных облицовок, потому что они заглушают звук, и кроме того выложенный из таких плиток пол не дает ощущения холода (так наз. "теплый" пол). При применении же минеральных наполнителей характер массы будет более камнеподобным и более "холодным".

Свойства ксилолита в значительной степени зависят от применяемых составных частей.

Удельный вес ксилолита в среднем 1,55, Сопротивление на разрыв воздушно-сухого ксилолита равно 250 кг на кв. см; после пропитывания льняным маслом прочность повышается до 275 кг на кв. см. Сопротивление сжатию колеблется между 750 и 900 (и даже выше) кг на кв. см. Ксилолит в достаточной степени огнеупорен. Плохо проводит тепло и звук. В ксилолит можно вбивать гвозди, как в дерево, можно пилить его, строгать и обрабатывать на токарном станке. Прессованные ксилолитные предметы устойчивы по отношению к дождю и нерастворимы даже в горячей воде. Ксилолит легко счищается, образует плотные швы и не дает пыли.

Ксилолитовая масса, нанесенная непосредственно на стены и полы, менее устойчива по отношению к атмосферным условиям и может быть применима для внешних покрытий только в том случае, если самым точным образом избегнуть излишка хлористого магния. Прекрасно подходит для облицовки карнизов, лестниц, полов, стен и т. п.