ИСТОРИЯ ТЕХНИКИ, ТЕХНОЛОГИИ, ПРЕДМЕТОВ ВОКРУГ НАС
Бесплатная библиотека / Справочник / История техники, технологии, предметов вокруг нас

Карта с магнитной полосой - тип карт, имеющих возможность хранения и изменения данных на магнитном носителе путем намагничивания крошечных с включением железа частиц из магнитного материала, расположенных на карте в виде продольной полосы. Магнитная полоса считывается путем проведения по ней считывающей магнитной головкой.

Банковские карты

Магнитная запись на стальной ленте и проволоке была изобретена во время Второй мировой войны для записи звука. В 1950-х годах была изобретена магнитная запись цифровых компьютерных данных на пластиковой ленте, покрытой оксидом железа. В 1960 году IBM, работая по контракту на правительство США над системами безопасности, использовала идею магнитной ленты для разработки надежного способа обезопасить магнитные полосы на пластиковых картах.

Открывая дверь в номер отеля магнитным ключом или оплачивая покупки в магазине кредитной картой, мало кто задумывается о том, как на этих картах появилась магнитная полоса. Между тем в 1960-х кредитные карты представляли собой просто кусочек пластика с эмбоссированными (рельефно выдавленными) буквами и цифрами. Для оплаты продавец делал копию карты на специальном чеке - слипе - и отправлял его в процессинговый центр, где клерк вручную вводил цифры со слипа в компьютерную систему. Такая технология была медленной и приводила ко множеству ошибок.

В начале 1960-х ЦРУ обратилось в компанию IBM с просьбой разработать для сотрудников штаб-квартиры разведки новые удостоверения личности, содержащие не только визуальную, но и, в соответствии с требованиями времени, цифровую идентификацию. Единственным компактным цифровым носителем тогда была магнитная лента. Казалось бы, что сложного - взять ленту и прикрепить ее к пластиковой карте? Однако эта задача долгое время не давалась инженерам IBM. Они перепробовали несколько десятков клеев, но одни давали усадку, так что на ленте оставались складки, а другие усадку не давали, но растворяли полимерную основу ленты. В обоих случаях лента становилась бесполезной для хранения данных.

Одним из инженеров, работавших над этой проблемой, был Форрест Пэрри, выпускник Военно-морской академии в Аннаполисе. После службы во флоте он несколько лет проработал в Национальной лаборатории им. Лоуренса в Ливерморе, а в 1957 году начал свою карьеру в IBM. Расстроенный постоянными неудачами, Форрест Пэрри захватил несколько пластиковых карточек и отрезков майларовой ленты домой, где рассказал о проблеме своей супруге Дороти, которая как раз в это время гладила одежду. Разглаживая складки на рубашке мужа утюгом, Дороти вдруг остановилась и, посмотрев на Форреста, предложила: "Почему бы не разгладить складки магнитной ленты так же, как и белье?".

После нескольких коротких экспериментов магнитная лента была приварена к карточке совершенно ровно, а на следующий день Форрест вернулся домой сияющим от удовольствия: проверка в лаборатории подтвердила, что магнитная лента, приваренная к карте с помощью утюга, осталась полностью функциональной.

Считывание банковской карты

В IBM поняли, что технология магнитных карт сулит гораздо большее, чем просто удостоверение личности. Группа под руководством Джерома Свайгалса несколько лет работала совместно с банками и авиакомпаниями, что привело к появлению в 1969 году национального, а спустя два года - международного стандарта.

Компания даже решила не патентовать технологию, чтобы поощрить повсеместное использование магнитных карт. Впрочем, новая технология окупилась - ведь на каждый доллар, потраченный на разработку магнитных карт, компания в итоге получила более $1500 от продаж компьютерного оборудования. И хотя сейчас магнитные полоски начинают уступать свое место микрочипам и беспроводным технологиям, они свое дело сделали - объединили мир быстрыми и удобными финансовыми операциями.

Автор: С.Апресов