Птицы вида большой медоуказчик, хоть и не относятся к кукушкам, тоже подкладывают яйца в чужие гнезда - их жертвами являются в основном карликовые щурки. Подкинув яйцо, медоуказчики клювом надкалывают другие яйца в гнезде, в результате чего некоторые птенцы щурков умирают сразу, а другие вылупляются недоразвитыми, что дает преимущество птенцам-паразитам. Медоуказчики стараются нести яйца как можно более похожими на яйца щурков, однако ученые выяснили, что щурки совершенно безразличны к внешнему виду яиц. Оказалось, что медоуказчики конкурируют с другими особями своего же вида. Увидев в гнезде щурка непохожие на остальные яйца, они стараются причинить им больше вреда, так что чем ближе яйца медоуказчиков к оригинальным, тем больше шансов выжить у птенцов.

Авторы: Джимми Уэйлс, Ларри Сэнгер

Николо Амати, знаменитый скрипичный мастер, подобрал маленького Антонио Страдивари на улице города Кремона во время эпидемии чумы - у мальчика умерли все родственники, и он стал бездомным. Первую свою скрипку Страдивари сделал самостоятельно в тринадцать лет, а последнюю - когда ему перевалило за девяносто. Всего же Антонио Страдивари изготовил около 1200 скрипок, на каждой из них стоит специальное клеймо мастера. Сегодня скрипки Страдивари стоят чрезвычайно дорого.

Но почему скрипки Страдивари звучат и по сей день так прекрасно? В чем тайна мастера? Не одно столетие скрипичные мастера пытались разгадать этот секрет. Старые скрипки разбирали на части, пытались тщательно их копировать, но - напрасно. Созданные по образцу скрипок Страдивари инструменты обладали звуком, лишь отдаленно напоминающим волшебный звук скрипок великого мастера.

Кто-то утверждал, что все дело в секрете лака, которым покрывают скрипки, чтобы предохранить инструмент от воздействия сырости и различных испарений. Чтобы лак не слишком глубоко проникал в дерево, скрипки сначала покрываются специальным составом - грунтом, затем наносят от восьми до двенадцати слоев лака, и каждый из них сохнет около двух недель. А склеивают детали скрипки только животным клеем, который легко растворяется в воде. Это нужно для того, чтобы при ремонте инструмент можно было разбирать. У каждой хорошей скрипки есть душа, если хотите - часть души мастера. Страдивари было уже шестьдесят лет, когда он создал свои самые лучшие скрипки. Звук их глубокий и мощный, они поют почти человеческим голосом, откликаясь на самое легкое движение смычка. Наверное, это получилось благодаря интуиции и огромному опыту Антонио Страдивари. Его мастерство так и осталось непревзойденным, и самые ценные в мире скрипки сделаны его руками.