В конце 1991 года с новогодним обращением к народу была полная неразбериха. Горбачев уже сложил с себя полномочия президента СССР, а президент РСФСР Ельцин записывать обращение не стал. Почетную роль предложили Михаилу Задорнову, который был ведущим "Голубого огонька". Сатирик выступал в прямом эфире и так увлекся, что проговорил на минуту дольше. Ради него задержали бой курантов.

Авторы: Джимми Уэйлс, Ларри Сэнгер

Начало "эры викингов", или, как их называли в те времена, норманнов, вероятнее всего, следует относить к концу VIII века нашей эры. Именно в это время из фиордов Норвегии и заливов Дании эти отчаянные мореплаватели отправлялись в свои первые грабительские походы. Викинги первыми пересекли просторы Атлантики и основали колонии в Исландии и Гренландии. В IX веке они добрались до южных городов Франции и берегов солнечной Италии.

В 885 году войско норманнов, захватив Руан, осадило Париж. Это была уже не первая осада этого города, поэтому парижане, помня горький опыт прошлого, предпочли откупиться от завоевателей. Викинги, оказавшись "не у дел", перебрались в северо-западную часть Франции, где многие из них предпочли остаться насовсем. Французский король Карл III был вынужден оставить захваченные викингами территории им на откуп. В 911 году он пожаловал норвежцу Роллону целую провинцию, до сих пор сохранившую название Нормандия.

Норманны были, безусловно, лучшими корабелами Северной Европы. Они плавали на ладьях, о которых нам известно благодаря обычаю викингов погребать умерших на кораблях.