Спустя 69 лет после начала эры воздухоплавания, в 1852 году, француз Анри Жиффар сконструировал первый управляемый аэростат - дирижабль. Он установил на воздушный шар паровой двигатель, винт и примитивный руль. Его дирижабль мог подниматься на высоту около двух километров и развивать скорость до 10 километров в час. Отныне воздухоплаватели получили возможность лететь не туда, куда дует ветер, а туда, куда им было нужно.

Конструкция дирижаблей постепенно совершенствовалась: шарообразные дирижабли уступили место сигарообразным, оболочка стала металлической - ее делали из легкого алюминия. Паровой двигатель заменили на бензиновый, а на смену теплому воздуху пришел водород, которым теперь наполняли уже жесткую оболочку дирижаблей. Правда, водород - взрывоопасный газ, что послужило причиной крупных катастроф.

Пиком дирижаблестроения стал 1900 год, когда немецкий генерал, граф Фердинанд Цеппелин, начал серийное производство дирижаблей. Назвали их по имени создателя - цеппелинами. Это были исполины с большой грузоподъемностью. В 1910 году был построен первый в мире дирижабль, специально предназначенный для перевозки пассажиров.

Автор: Целлариус Е.Ю.

Рис - один из наиболее важных и любимых продуктов питания. Знаете ли вы, что китайцы привыкли приветствовать друг друга не словами: "Как вы поживаете?", а фразой: "Вы сегодня ели рис?". Вот насколько важен рис в их жизни. Почти половина населения Земли частично или полностью находится на рисовой диете. В некоторых странах Азии каждый человек съедает до 150 килограммов риса в год.

Где впервые был выращен человеком рис - неизвестно, но вполне возможно, что рис происходит из южной Индии. Мы точно знаем, что там он выращивается на протяжении тысячелетий. Рис распространился оттуда к Востоку, в Китай, более чем пить тысячелетий назад. Вскоре после этого он распространился и к Западу - в Персию и Египет. В Северной Америке рис не был известен до XVII века. Хотя в Северной Америке и употребляют некоторое количество риса, большинство жителей все-таки предпочитает пшеницу.

В настоящее время в Соединенных Штатах каждый человек съедает за год около двух килограммов риса. Рис без оболочки называется коричневым рисом. Он покрыт коричневой оболочкой, которая называется отруби. В ней содержится больше всего витаминов и минеральных солей. Тем не менее, коричневый рис не хранится так долго, как белый рис.

Большинство людей предпочитает белый рис - хорошо обмолоченный, обработанный и шлифованный - коричневому. В некоторых странах шлифованный рис обогащается витаминами и минеральными солями. Рис употребляется не только в пищу. Рисовая мука нужна для приготовления клея, крахмала, пудры для лица. В Японии, Китае и Индии из риса готовят вино.