Зависит от обстоятельств.

Сутки - это период времени, за который Земля совершает один поворот вокруг своей оси. И он никогда не бывает ровно двадцать четыре часа.

Поразительно, но данный показатель может колебаться в ту или другую сторону на целых пятьдесят секунд! Это потому, что скорость вращения Земли все время меняется - из-за трения, вызываемого синоптическими ситуациями, приливами/отливами и геологическими событиями.

В среднем за год сутки на долю секунды короче, чем двадцать четыре часа.

Когда эти расхождения выявили с помощью атомных часов, было принято решение переопределить секунду как фиксированную долю "солнечных" суток, - точнее, миллионшестьсот-сорокатысячную.

Новая секунда вошла в обиход в 1967 году и определена как "интервал времени, равный 9 192 631 770 периодам излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133 при отсутствии возмущения внешними полями". Точнее не скажешь - только уж больно муторно выговаривать все это в конце долгого дня.

Новое определение секунды означает, что солнечные сутки постепенно сдвигаются по отношению к атомным. В результате ученым пришлось вводить в атомный год так называемую "високосную секунду" (или "секунду координации"), с тем чтобы согласовать атомный год с солнечным.

Последний раз "високосная секунда" (уже седьмая с момента, когда в 1972 году учредили Универсальное координированное время - UTC) была добавлена 31 декабря 2005 года по указанию Международной службы оценки параметров вращения и координат Земли, базирующейся в Парижской обсерватории.

Хорошая новость для астрономов и тех из нас, кто любит, когда часы идут в ногу с движением Земли вокруг Солнца, но головная боль для компьютерных программ и всей той аппаратуры, что стоит на космических спутниках.

Идея ввода "високосной секунды" встретила решительный отпор со стороны Международного союза телекоммуникаций, который даже внес официальное предложение полностью отменить ее к декабрю 2007 года.

Возможен, конечно, компромисс: дождаться, пока разница между Универсальным координированным временем (UTC) и Средним временем по Гринвичу (GMT) достигнет ровно часа (где-то через 400 лет) и уже тогда привести все в порядок. Ну а пока дебаты вокруг того, что считать "реальным" временем, продолжаются.

Автор: Джон Ллойд, Джон Митчинсон

Каждый человек инстинктивно ощущает, что жить при свете лучше. Но знаете ли вы, что это научно обосновано? Давайте рассмотрим, что происходит, когда мы подставляем свое тело солнечным лучам. Солнечный свет уничтожает определенные грибки и бактерии, которые поселяются в коже. Медицина взяла на вооружение эти свойства солнечного света.

Другим медицинским аспектом является то, что под воздействием солнечного света белые кровяные клетки (фагоциты) становятся более активными. Эти клетки помогают в предотвращении болезней. При попадании света на кожу в кровь поступают вещества, которые придают тонус мышцам. В мышцах создается напряжение, и они лучше работают. От солнечной энергии заряжается наша нервная система. Мы ощущаем бодрость и желание двигаться.

Резонно, что наша энергия всегда находит выход, когда мы играем в мяч, занимаемся гимнастикой или плаваем. У нас возникает желание больше двигаться, потому что солнце укрепляет нервную систему. Солнце также обладает специфическим эффектом - создает так называемые "солнечные витамины". Ультрафиолет превращает эргостерон - вещество, находящееся в коже, - в витамин D. Его-то и называют "солнечным витамином". Можно сказать, что нахождение под солнечными лучами подобно приему лекарства по чайной ложке каждые пять минут.

Но нельзя забывать, что это не безвредно с медицинской точки зрения! Мы должны внимательно относиться к солнечным ваннам, как того требует медицинское предписание. Солнечные ванны поднимают кровяное давление. Длительное пребывание на солнце может повредить людям, которых беспокоит сердце и легкие. Но на непродолжительное время подставить себя солнечным лучам может практически каждый.

Если вы начали загорать, то рекомендуется открывать солнцу сначала 1/5 тела на 5 мин. На следующий день подвергните воздействию солнечных лучей еще 1/5 тела и увеличьте время пребывания на солнце еще на 5 мин. и т. д. Ваш врач может дать вам хорошую рекомендацию, как с выгодой и без риска для здоровья использовать солнечный свет.