Да собственно, почти ничего. Основное содержимое атома - это пустота.

Для пущей наглядности попробуйте представить себе атом размером с международный стадион. При этом электроны разместятся на самом верху трибун, каждый - мельче булавочной головки. Ядро же окажется ровно в центре футбольного поля, и размер этого ядра будет не больше горошины.

На протяжении многих веков считалось, что атомы (тогда еще чисто теоретическое понятие) есть мельчайшие единицы материи; отсюда и само слово "атом", по-гречески означающее "неделимый".

Однако в 1897 году был открыт электрон, а в 1911-м - ядро. В 1932-м атом удалось расщепить - так мир узнал про нейтроны.

Но этим дело ни в коем случае не заканчивается. Положительно заряженные протоны и незаряженные нейтроны в ядре состоят из еще более мелких элементов. Эти поистине крошечные частицы, называемые кварками, получили в физике прозвища "странность" и "шарм" и представляются не в формах и размерах, а в "ароматах".

Дальние спутники ядра - отрицательно заряженные электроны - настолько необычны, что никто их так больше не называет. Их нынешний официальный титул - "заряды плотности вероятностей".

К 1950 году было открыто так много субатомных частиц (более 100), что становится даже как-то неловко. Чем бы материя ни была, никто, похоже, так и не смог добраться до ее сути.

Энрико Ферми - итальянец по происхождению, получивший в 1938 году Нобелевскую премию по физике за работы в области атомных реакторов, - сказал буквально следующее: "Если бы я мог запомнить имена всех этих частиц, я был бы ботаником".

Со времен Ферми ученым вроде как удалось договориться насчет числа субатомных частиц, находящихся внутри атома, - двадцать четыре. Эта максимально правдоподобная версия известна как "стандартная модель атома", создающая впечатление, будто теперь у нас с вами имеется вполне сносное представление о том, что есть что в этом мире.

Вселенная, насколько мы можем предполагать, так же мало населена, как и атом. Космос, в среднем, содержит буквально пару атомов на кубический метр. Хотя время от времени сила тяготения собирает их вместе, превращая в звезды, планеты и жирафов, что само по себе не менее поразительно.

Автор: Джон Ллойд, Джон Митчинсон

DC и Marvel совместно выпускали серию комиксов, персонажами которых были скрещенные супергерои обеих вселенных. Одним из действующих лиц этой серии является подросток Доступ (в оригинале Access). Его задача - не допускать повторного смешивания вселенных DC и Marvel во вселенную Amalgam, из которой они когда-то отпочковались. Доступ способен телепортироваться между мирами, но если остается в каком-то из них слишком долго, начинают происходить кроссоверы персонажей. Правами на Доступа одновременно владеют оба издательства.