Антибиотики - это химические вещества. Попадая в организм, они убивают или прекращают рост некоторых микробов, помогая организму бороться с заболеванием. Название "антибиотики" употребляется по отношению к этим лекарствам с 1942 года. Это слово образовано от двух греческих слов, обозначающих "против жизни". Антибиотики действуют против таких форм жизни, которые мы называем микробами и бактериями. Многие антибиотики приготовляются из микробов.

Микробы - это маленькие живые организмы. Например, бактерии и плесени тоже являются микробами. Микробы, используемые для приготовления антибиотиков, выбираются по их способностям вырабатывать химические вещества, которые могут "вести войну" против болезнетворных микробов. Другими словами, человек использует в своих интересах борьбу, происходящую между микробами в природе. Микробы постоянно борются за выживание. В процессе этой борьбы они вырабатывают довольно сложные химические соединения. Исследуя микробы, ученые обнаружили в них вещества, способные уничтожать болезнетворные бактерии. Если такие химические вещества производить в лабораторных условиях, причем в больших количествах, их можно использовать как сырье для изготовления антибиотиков.

Как же антибиотики лечат болезни? Как они попадают в нужную часть организма, где требуется их работа? Как антибиотики останавливают рост определенных микробов? Может, это прозвучит довольно-таки странно, но ученые до сих пор не пришли к однозначному ответу на эти вопросы. Некоторые ученые считают, что антибиотики перекрывают доступ кислорода к болезнетворным бактериям. Без кислорода те не могут размножаться.

Другие считают, что антибиотики не дают возможности бактериям получать питательные вещества из тела больного, и они погибают от голода. Третьи полагают, что болезнетворные бактерии путают свою обычную пищу с антибиотиками, "поедают" их и "травятся". Вероятно, антибиотики действуют различными способами.

Один и тот же антибиотик может действовать по-разному на разные бактерии. В одном случае он их убивает. В другом - только ослабляет их и дает возможность естественным защитным ресурсам организма самим бороться с болезнью.

Автор: Ликум А.