Человек всегда знал, что огонь может быть другом и помощником, но он также может быть и большим разрушителем. Перед первобытным человеком, однако, не стояла проблема борьбы с огнем, как у нас, просто потому, что он не жил в домах, которые были сгруппированы вместе, другими словами, в деревнях, больших и малых городах. Но когда люди начали жить вместе большими коллективами, им пришлось столкнуться с проблемой борьбы с огнем. И задолго до нашей эры были организованы пожарные команды. Они существовали во многих городах мира.

Древние римляне имели пожарные бригады для защиты городов и использовали рабов для тушения пожаров. Между прочим, римляне изобрели первые средства для тушения пожаров непрерывной струей воды. Римские пожарные использовали топоры, ведра, лестницы и багры. В средние века пожарные кое-где были организованы, но это было не очень эффективно.

Известно, что пожарные появились в Англии. Это произошло потому, что были организованы компании по страхованию от пожара, и они, конечно, были заинтересованы в сокращении потерь от пожаров и стремились предотвратить их распространение. Официальные власти Лондона ничего не делали для решения этой проблемы, поэтому страховые компании организовали собственные пожарные бригады. Вероятно, первая такая бригада была организована в 1722 году, а потом появились и другие. Эти страховые компании помещали особые пожарные знаки на зданиях, которые они застраховали, и не очень-то беспокоились о других домах.

В 1833 году впервые была создана организованная пожарная система города Лондона. В Соединенных Штатах, как и в большинстве стран мира, до создания местными властями больших и малых городов пожарных команд жители сами организовывали добровольные пожарные команды. Фактически борьба с огнем все еще ведется большей частью добровольцами. В США около 1 миллиона пожарных, и только один из десяти получает за эту работу деньги.

Автор: Ликум А.

Мы привыкли думать, что тюрьма - это место где содержатся взаперти люди, нарушившие закон. Но в давние времена дела обстояли по-другому.

Столетия назад титулованных лиц и важных политических деятелей часто брали в плен и содержали в тюрьме в отместку за какие-то деяния, или пока те не внесут выкуп. Только в начале XIX века тюрьмы стали использоваться для наказания и исправления людей, совершивших проступки.

До этого времени люди, преступившие закон, содержались в тюрьмах только до суда. После суда приговор незамедлительно приводили в исполнение. Преступникам не приходилось отбывать наказания в тюрьме. Виновных либо казнили, либо пороли, либо подвергали другому телесному наказанию, либо штрафовали.

Постепенно люди поняли, что жестокость не может предотвратить преступления. В результате тюремное заключение заменило казнь и телесные наказания.

В Великобритании и других европейских странах в 1550 году начали появляться "работные дома" и "исправительные дома". В этих местах содержали нищих, бродяг, должников, гуляк и других людей, совершивших незначительные проступки.

В те времена там же содержали и тех, кто совершил более тяжкие преступления. Но "работные дома" были непригодны для содержания преступников, отбывающих большой срок, поэтому стали создаваться тюрьмы, где такие люди охранялись бы более тщательно.

Большинство тюрем были совершенно непригодны для содержания людей: они были грязными, темными и холодными. Еда и медицинское обслуживание были ужасны. В одной камере вместе сидели старики и молодые, матерые преступники и те, кто попал в тюрьму впервые. Не было ни исправительных программ, ни работы: преступники сидели без дела.

В конце XVIII века люди стали настаивать, чтобы условия содержания в тюрьмах были улучшены. С того времени тюрьмы сильно изменились, и сегодня многие люди убеждены, что тюрьма должна помочь заключенным встать на путь истинный. Сейчас существуют программы, предоставляющие им работу, медицинскую и психологическую помощь, а также обучение.