Научное название этого растения "агава", а столетником оно называется по ошибке! Многие считают, что это растение цветет только по достижении столетнего возраста. Истина состоит в том, что его цветение зависит от индивидуальных особенностей каждого растения и условий, в которых оно растет. В очень теплых странах цветы на столетнике появляются раз в несколько лет.

В более холодном климате растение созревает только к 40-60 годам. Агава, или столетник, растет преимущественно в Мексике, но встречается и на юге и западе Соединенных Штатов, а также в Центральной и тропической Южной Америке. Это растение имеет большую "розетку" из толстых мясистых листьев, заостренных на конце. Стебель обычно настолько короткий, что кажется, будто листья растут прямо из корня. В пору цветения из центра розетки из листьев вырастает длинный стебель, или "мачта", обильно усыпанный небольшими цветками.

Очевидно, это цветение дается растению ценой больших усилий, и в течение тех лет, пока оно растет, оно накапливает запасы питательных веществ в своих мясистых листьях, чтобы цветение стало возможным. Необычный рост агавы позволяет использовать fee интересным образом. Побег растения развивается очень быстро, а когда это происходит, наблюдается приток сока растения в основание молодого побега. Мексиканцы срывают это побег перед тем, как он распустится. Потом они делают углубление в центре растения и собирают там большое количество сладкого сока.

Этот сок называется "агуамиэль", и его переносят в сосудах из свиной кожи в центральное хранилище, где оставляют для ферментации, после чего он становится густым и белесым. Содержащийся в соке сахар превращается в алкоголь, и в результате получается "пульке" - национальный напиток мексиканцев, который многими людьми считается полезным и питательным.

Автор: Ликум А.

Из производимых промышленностью - кока-кола. Его можно купить в 135 странах мира. Даже в самых бедных уголках мира, где он воспринимается как символ прогресса и богатства.

Ежедневно продается 240 млн. стеклянных, пластиковых бутылок и жестяных банок этого напитка. Его изобрели в 1886 г. в США тогда в его состав входил наркотик кокаин, которому напиток и обязан своим названием. Современная кока-кола кокаина не содержит.